Чилим — водяной орех

Trapa natans L. — Чилим плавающий, водяной орех, рогульник, чертов орех.
Чертовым называют из-за сходства плода с головой животного с рогами. Плод плавающего чилима имеет четыре рожка.

Удивительные метаморфозы чилима, или как орех может утонуть

Чилим относится к семейству Кипрейных и растет на дне стоячих вод всей южной Европы. Глубину предпочитает среднюю (от 70 сантиметров до метра), а почву илистую. Поднимается со дна тонким плавающим, усаженным придаточными перистыми корнями стебля. Перистые корешки эти супротивные, отстоят друг от друга на 20-25 миллиметра. Будучи иногда окрашены хлорофиллом в зеленый цвет, долгое время принимались за подводные листья. Но настоящие подводные листья чилима крошечные, тоненькие, с цельными краями. Они очень слабо держатся на стебле и ко времени цветения совсем опадают.
Черешки лежат на воде почти горизонтально. Ко времени созревания плодов каждый образует на середине вздутие с воздушными клеточками внутри. Вместе взятые вздутия служат для поддержания на поверхности тяжелого плода. По созревании воздух удаляется и вся розетка, в которой уже многие листья сгнили, под влиянием тяжести плодов погружается на дно, если только часть последних не опадет сама и не облегчит таким образом груза.

 Орех — украшение

Время цветения зависит от географического положения места, но в большинстве местностей оно происходит между июнем и июлем.
Величина плода зависит от силы растения. От нее же зависит и количество орехов. Впрочем, в северных странах число орешков редко превышает цифру 8.
Чилим представляет собой одно из прелестнейших водяных растений для насаждения воздушных бассейнов, прудов, а также комнатных аквариумов. Конечно, в последних он не может так роскошно расти, как на воздухе, тем не менее добавляет маленькому водяному миру весьма приятное разнообразие.
На зиму чилим достаточно трудно сохранить. И лишь в редких случаях, и то в тепличных аквариумах, он дотягивает до ноября или декабря. При этом растение довольно легко вывести из его же плодов — рогатых орехов.

 Как растет орех чилим?

Рождение ростка орехом чилима крайне оригинально. Сначала из ореха вылезает длинный белый корешок, который принимает горизонтальное направление. Потом мало-помалу начинает наклоняться вниз и добирается до земли. Затем росток, давший корень, продолжает подниматься из ореха, до появления почки, из которой вырастает первый стебель. Стебель удлиняясь, приближается к поверхности и начинает пускать из себя сначала узкие линейные, а потом уже и ромбоидальные листья. Чем ближе к поверхности приближаются листья, тем они становятся роскошнее. Достигнув поверхности, листики раскидываются в виде прелестной розетки. В то же время рядом с первым стеблем появляются несколько других, которые так же, как и первый, устремляются к поверхности.
Все эти стебли пускают корни, из которых некоторые добираются до грунта, а другие остаются среди воды. Причем все оказавшиеся на земле сохраняют белый цвет, а не добравшиеся до нее, получают зеленую окраску.

Орех чилим в аквариуме или бассейне

Удобнее всего как в комнатном аквариуме, так и в воздушном бассейне, класть орех на горшок с илом, поверхность которого покрыта слоем речного песка для того, чтобы не мутилась вода. Проникая через песок корень мало-помалу добирается до ила и дает силу растению.
Растение любит глубину приблизительно в 70 сантиметров. Но, если образовавшуюся и уже вполне развившуюся розетку листьев погрузить в более глубокую воду, то стебель начинает удлинять верхние междоузлия, а листья стараются добраться до поверхности. Если же им это не удается, то листочки начинают мало-помалу загнивать и отваливаться. Тем временем остатки старой розетки добираются до верха и образуют новую, в которой самые молодые листья прежней розетки становятся самыми старыми и занимают внешний край.

Хлеба, выращенные в болоте?

Существует мнение, будто рогатые орехи могут пролежать в воде несколько лет, не давая ростков, и оставаться свежими. Но это кажется несколько сомнительным. А вот то, что молодое растение может плавать на старом орехе некоторое время, как на плоту, дожидаясь удобного места для остановки — это факт.
Есть еще два вида чилима с двумя рожками. Этими видами китайцы засаживают почти все свои озера, пруды и болота. Продавая выросшие орехи на муку, из которой в Китае пекут хлеб, получают значительный доход из, казалось бы не приносящих никакой пользы вод. Но есть еще одна причина высадки этого растения на болота. Это замечательное свойство ореха поглощать вредные миазмы вод и очищать воздух от вредных испарений.
Не могли ли бы и мы воспользоваться чилимом для тех же целей? И если не ради получения нового питательного вещества, то, по крайней мере, ради очищения воздуха от всяческих испарений, засевая орехом некоторые из наших гниющих стоячих вод?
Кроме того, рогульник еще и питательный. Семечки объединяют в себе вкус и полезность. Из них делают муку, крупу. Применяют в кондитерских целях.

Полезный чилим: лекарственные свойства растения

В медицине этот орех тоже сказал свое слово. Он помогает бороться с атеросклерозом. Китайцы и японцы практикуют лечение импотенции и почек с его помощью. Отвары используют, как мочегонное и общеукрепляющее. А свежевыжатый сок хорош при глазных болезнях, в качестве антисептика при венерических заболеваниях, различного вида опухолях, укусе ядовитых змей и насекомых.